‘Heb je een goede reis gehad?’ vraagt Ome Willem. Hij krabt eens met zijn afgesleten nagels achter z’n oren. Welke dingen kun je vertellen en welke beter onbesproken laten? Moet hij vertellen wat er op het Gare du Nord is gebeurd? En de vechtpartij met die siamees waarin hij verzeild […]

In de kroeg raak ik in gesprek met een wat oudere man, Bill. Met zijn vetkuif, leren stropdasje en puntschoenen is hij blijven hangen in de jaren zestig. Ongevraagd, zoals dat gaat in kroegen, vertelt hij mij zijn levensverhaal. Hij was ooit geëmigreerd naar Amerika om daar een leverpastei-fabriek te […]

‘Weet je nog, Vreeswijk, het boerderij-project op school?’ ‘Ja, nicht Alida. Jij was verkleed als varken. Daar wil ik liever…’ ‘Nee, ik was een koe en jij een kip.’ ‘Als jij het zegt…’ ‘Wat hebben we gelachen. Dat Liedje Old MacDonald had a farm. Ik weet de tekst nog: Old […]

Zoals tegenwoordig in de bouw complete gevels van nieuwe huizen in een fabriekshal gemetseld worden, wordt straks groente enkel nog onder de paarse groeilamp geteeld. Vanuit een gecontroleerde ruimte waar luchtbehandeling en vochtregulatie standaard zijn. De agrariërs van de toekomst volgen het voorbeeld van historische veeboeren en telen voortaan alles […]

De laatste boerderij is verbouwd tot restaurant. Een paar studenten zitten ’s morgens vroeg op het terras koffie en zelfs bier te drinken. De falafelkraam verspreidt een weeë stank. Hoge bomen? Nee, flatgebouwen. Sloop het inhoudsloze omhulsel van weleer maar. Voorgoed voorbij. Schaamteloos maakt Eneco misbruik van het gedachtegoed van […]

‘Ik dacht een rustig baantje te krijgen: oppasser in de kinderboerderij. Maar we leven van giften en telkens worden we met sluiten bedreigd. De omgang met dieren vind ik grandioos. Geeft me rust. Eigenlijk gaat het die beesten maar om één ding: vreten. Van die kinderen daarentegen word ik bloednerveus; […]

De hele club zat weer bij elkaar. Iedereen die iets met wonen, welstand, bouwen, architectuur, welzijn, lucht, grond, water, graven, meten, flora en fauna te maken had, was present. En dan had je nog ambtenaren van gemeenten, provincies, rijk, overzeese gebiedsdelen, waterschappen en zij die het ambt te naar vonden […]

Met een vooruitziende blik, en niet minder gedreven door de forse subsidiemogelijkheden, hebben veel boeren het roer omgegooid. Zo ontvangt men tegenwoordig op deze boerderij dagelijks mannen en vrouwen waar de moderne samenleving blijkbaar weinig raad mee weet. Ze vallen tussen wal en schip. De maatschappij raast voort en zij […]

Als voetbaltrainer Ron Jans in Cincinnati een paar woorden meezingt met een uit de speakers schallende hiphopbeat, wordt hij door een speler van zijn team (zeker een wisselspeler) van racisme beschuldigd. In de hiphopteksten barst het van onder andere seksistische uitlatingen. Maar o wee als je het n-woord gebruikt; als […]

Een vervallen boerderij is mijn schuilplaats. Wat er met de vorige bewoners gebeurd is weet ik niet. De gaten vallen in de gordijnen, overal ligt stof. Het is zo lek als een mandje maar ik weet precies waar ik droog kan zitten tijdens de koude februariregen. Ik doe niet veel, […]

Yoghurt met muesli en honing. Dat was het eenvoudige, doordeweekse ontbijt van de koning. Op een dag zat deze wat in zijn bord te roeren toen hij ineens een onbedwingbare drang in zich voelde opkomen te willen weten waar dit witte, wat slijmerige goedje vandaan kwam en hoe het gemaakt […]

Resultaten van prijzige marktstudies komen steeds tot dezelfde conclusie: de consument wil authenticiteit. Helaas is de tijd dat echt écht was, onherroepelijk voorbij. Om de klant te geven wat hij wil, hem tot kopen te verleiden, moet er een illusie gecreëerd worden. De (meeste) varkens wroeten niet meer buiten in […]

Gastarbeiders op de boerderij? Eens maar nooit meer! Als een wervelwind ging ze door de stallen; het vee werd bang. Ciara, een Amerikaans meisje, wilde wel eens wat anders dan het saaie leven op het platteland aldaar. Van turbulentie was daar geen sprake. Ze had gehoord van Nederland, een klein […]

Ik heb ooit in Wageningen gewoond, de stad die wordt gedomineerd door de Landbouwuniversiteit. Ik ontmoette studenten die bezig waren met veeteeltkundie, tropische landbouw of voedingsleer. Het milieu was toen nauwelijks aan de orde, het klimaat een gegeven. Vakken daarover waren dus vooral voor watjes, saai voor boerenzonen. Door de […]

Is niets meer zoals het was. De meeste langgevelboerderijen worden tegenwoordig bevolkt door kapitaalkrachtige mensen uit vreemde en uiteenlopende windstreken. Vaak met een eigen romantisch beeld van een inmiddels verdwenen bestaan. Een eenvoudig leven met kippen, een varken en een grote moestuin. Op het erf een heuse mestvaalt en een […]