‘Every blade of grass has its angel that bends over it and whispers, “Grow, grow.” The Talmud’ Die tekst staat op een fraai magnetisch kaartje, dat hangt aan de radiator naast het bureau van mijn vrouw. Het is natuurlijk onzin. Engelen bestaan immers niet. Gras kan beslist niets horen. Iedereen […]

Groot-Brittanniè was heel voorlijk en had een uitgebreid leidingnet voor gasverlichting. Een enorme investering. Toen de elektriciteit voor huiselijk gebruik zich aandiende, en andere landen voor deze veiliger energiebron netten aanlegden, hield Groot-Brittannië strak vast aan de gasverlichting. Dat net was niet voor niets aangelegd. Een voorsprong verkeert gemakkelijk in […]

De zon kruipt naar binnen. Langzaam bereikt ze de verste hoekjes in het huisje. Het open raam laat de ontwakende wereld binnen: een enkele auto, een blaffende hond in de verte, kindergelach en 2 merels die zijn verwikkeld in hun eigen versie van The Voice of Holland. Door de lange […]

Ik dacht dat het met tweetaligheid zo zat: zoals een musicus meer instrumenten kan bespelen, zo kan ik als schrijver beide talen waarmee ik ben opgegroeid gebruiken. Een mooie theorie. Tot een boek, dat ik in het Nederlands schreef, totaal mislukte. De ene vriend zei: ‘Je zit er te dicht […]

Het was een openbare school en ik weet achteraf niet of het catechisatie mocht heten. In ieder geval werd het gegeven door een sjoemelende griezel, die de dood als een zwarte ruiter liet rondrijden. Hij verkondigde ook dat als de Joden maar eenmaal Christus hadden aangenomen het afgelopen was met […]

Het hert voelde zich helemaal niet lekker vandaag. Vanmorgen had hij al in de poel gekotst. Dat was natuurlijk niet zo leuk voor de andere herten in de kudde en hij was al niet de populairste met zijn scheve oog. Gisteren was trouwens ook hectisch. ‘s Ochtends ging nog wel, […]

De zwager van mijn vriend is weggelopen. Jos is een schoft. Ik begrijp er ook niets van; de zus is een aardige, knappe vrouw en Jos komt uit een streng-gereformeerd nest waar hij is grootgebracht met Bijbelteksten als: “Ga heen en vermenigvuldig u.” Scheiden doe je niet. Jos werkt als […]

Mag ik even mopperen, mag ik even de oude muppet Waldorf zijn? Natuurlijk maak ik ook wel eens een taalfout, een spelfout, een typefout. En zeker op twitter vanaf mijn telefoontje. Slordig, ik weet het maar het is niet anders. Ik hoop dat de lezers het me vergeven. Iets anders […]

Het overrijden van het kleine Chinese meisje en geen hulp verlenen is veel ernstiger is dan de dood van een dictator, was mijn stelling op Twitter gisteren. Enkele reacties wezen mij op de impact die de dood van de dictator heeft op een heel volk en waarschijnlijk op een groot […]

Eindelijk slaap je. Het is al bijna 11 uur, maar eindelijk slaap je. Ik wens je alle fijne dromen toe. Die heb je verdiend, nadat je de hele avond hebt liggen huilen in bed. Lieve schat, wat voel je toch veel. Je kunt zo verdrietig zijn, je grote liefdes zo […]

Ja of Nee? Ja, maar. Ja, behalve. Nee, want. Nee, vergeten. Een vraag die iets oplevert of kost wordt vaak volmondig beantwoordt met Ja of Nee, maar zodra dit niet zo is dan zijn dit mogelijke reacties op de vraag: Ja of Nee? Het is nu donorweek dus deze vraag […]

“Ze is niet dement”, snauwt een zoon mij toe tijdens het huisbezoek. Ik probeer op aandringen van enkele dochters orde te scheppen in de chaos van het zorgverlenerscircuit van de 82 jarige dame die in de keuken bezig is koffie in te schenken voor mij. Het ruikt vreemd en gealarmeerd […]

David vroeg of hij in de zomer mocht helpen op ons Duitse kantoor. Ik dacht dat de EDV afdeling wel iets voor hem was. De EDV Abteilung zorgde ervoor dat het SAP systeem feilloos werkte. De lezer snapt er niets van; ik begin opnieuw: David wilde zijn Duits verbeteren en […]

Kort geleden heeft de wetenschap een gemuteerde made ontdekt. De made groeit groter dan haar familieleden en lijkt verdacht veel op een rimpelige baby door de markante tekening op zijn/haar gezicht. Ook zijn ze in staat zich voort te planten. Meestal leven ze in slaapkamers, bij voorkeur onder bedden. Ze […]

Te zeggen dat Willem Elsschot de Nederlandse taal heeft verrijkt, is een understatement. Hij heeft ook het kortste hoofdstuk in onze taal geschreven, als ik mij goed herinner negenenzestig woorden, over het nieuwe dienstmeisje dat Louise heette en verscheidene manlijke gasten van pension “Villa des Roses” het hoofd op hol […]