Gisteren heb ik naar een aflevering van The handmaid’s tale gekeken en ik heb de hele nacht kinderen gebaard. Ze floepten eruit. Het stopte pas aan vierendertig. Alle tegels van onze woonkamer waren besmeurd met bloed, slijm en water. Ik was gehuld in een deken. Op mijn hoofd droeg ik […]

Heerlijk! Het lekkerste, dagelijkse halfuurtje. Kussen achter mijn hoofd, dekens opgetrokken, boek op het nachtkastje. Hè, mijn leesbril vergeten. Dekens teruggeslagen, benen uit bed, best koud. Zo, kussen weer in mijn nek, dekens opgetrokken, bril op. Geen boekenlegger in het boek. Dat onthoud ik wel, dacht ik gisteravond. Gisteren is […]

Er werd zelfs door leerkrachten gezegd dat het toch ook mijn eigen schuld was. Dat ik altijd verkeerd reageerde als ik werd gepest. Dat ik mondiger moest worden. Ik had rood haar en felrode sproeten in mijn gezicht. ‘Stond je elektrische deken weer te hoog?’ Wijzende vingers: ‘Ben je “daar” […]

Wie herinnert zich nog Fons Jansen? Hij begon zijn carrière als nieuwslezer bij de Radionieuwsdienst. Hij had dienst toen in 1953 de Watersnoodramp uitbrak. Daar paste geen enkele grap bij. Later werd hij cabaretier. Hij richtte zich daarbij aanvankelijk op lichte spot met de Katholieke Kerk, zoals in ‘De lachende […]

“Gelukkig is kanker steeds vaker een chronische ziekte en geen doodvonnis,” hoor ik regelmatig. Dat is waar. Zelf ben ik ‘kankervrij’, maar wat beschadigd weggekomen. Mensen met minder geluk zijn chronisch kankerpatiënt en ondergaan ‘onderhoudsbeurten’: chemokuren, bestralingen of immunotherapie. Leven met chronische klachten is een dagelijkse taak, parttime of fulltime. […]

Al dertig jaar heb ik een reiskist. Gekregen van mijn oom en tante. Hij stond bij hen in de weg. Ik had een studentenkamer te vullen. Een win-winsituatie noemde je zoiets. Deze hutkoffer heeft een speciaal plekje in mijn hart. Robuust en onverwoestbaar aan de buitenzijde, door het donkergroene metaal, […]

Ik móet mijn scriptie vannacht afmaken om hem morgenochtend in te kunnen leveren! Het onderwerp vind ik achteraf gezien verschrikkelijk saai, waardoor de hele schrijverij op de lange baan is terechtgekomen. Het onderzoek en de literatuurstudie waren gaap- en slaapverwekkend. Nu moet het laatste en zwaarste loodje dan toch echt […]

“Laten wij een bedeken doen tot ons Moeder Maria”. De drie oude Belgische dametjes slaan hun kruisjes en buigen devoot het grijze knotje richting meneer pastoor. Ik voel de zware warmte van wierook op mijn onrustige hart neerstrijken. Een geur zo oud als Egypte. Mijn ogen zien talloze eeuwigheidsstofjes dansen […]

Net op het ogenblik dat je alles wat je zelf ooit hebt opgebouwd wilt opgeven wordt er jou een helpende hand toegestoken, krijg je opbouwende feedback en een aanmoediging om door te zetten. De steunende woorden werken als een warme deken in op de stijfheid van je verharde onzekerheid, maar […]

Het beeld van de oude dame, zichzelf gewikkeld in de oude mottige deken op de bank, klopt niet met de rest van de entourage in de woonkamer. De lichtgroene muren, met de schilderijtjes met afbeeldingen van haar uit haar glorierijke theaterverleden, waarin ze gehuld in sprookjesachtige jurken de kamer inkijkt, […]

Het is 5 voor 8. De telefoon was daarvoor meerdere malen afgegaan. Ze bellen vroeg van mijn werk, dacht ik nog geërgerd. Ik had geen zin om op te nemen. Bij de derde keer liep ik naar mijn telefoon. Ik heb nog zo’n vast toestel, je weet wel. Hoi. Nee, […]

Non-iron staat er in de boord van zijn nieuwe aankoop. ‘Ik heb het hemd ook in mooi roze,’ zegt de winkelier. ‘En de boxershorts zijn in de aanbieding.’ ‘Nou nee, dank u wel.’ Roze gaat hem te ver. Niet dat hij wat heeft tegen een bepaald soort mannen dat wel […]

‘Ik houd echt van je,’ zegt ze en geeft hem drie cadeaus. Hij pakt ze aan en opent ze. Het is zijn vijftigste verjaardag. Het eerste pakje bevat een trui. ‘ Zelfgebreid’ zegt ze trots. Het is een trui van zuivere wol. Het tweede een sjaal en een muts, gebreid […]

Onze moeder vertelt dat we er hoogstens vier keer gelogeerd hebben, maar in onze herinnering was dat veel vaker. Bij Tante Trui, een paar deuren verderop. Onze kinderharten hadden meelij met haar bochel, ze mocht van ons streng zijn zodat wij gehoorzaam en lief voor haar konden wezen. Wie was […]

Voor de zoveelste keer bedekt de deken der christenheid het voorval in zijn kerk met de mantel der liefde. Negatieve publiciteit zou het ledental nog meer terugdringen. Het voorval drukt wel zwaar op zijn geweten, dus bespreekt hij het met zijn vriend de deken, die als hoofd van de Orde […]