De ontsnapte giervalk kwam door pure pech in een giertank terecht. Gelukkig had de boer zijn tankpas erin laten vallen, dus dat bleek zijn paspoort naar de vrijheid. Vele kilometers vloog hij door het aangename zwerk, om tenslotte een permanent verblijf te vinden in de poorttoren van een afgelegen kasteel, […]

Als je volgende keer suiker in je koffie doet, bedenk dan dat koffie is afgeleid van het Arabische woord cahwa en suiker van sukkar. En zo gebruiken we nog tientallen of zelfs honderden woorden van Arabische oorsprong. Ga je deze zomer met de caravan op pad? Van karawan: verplaatsbare woning. […]

Er zijn mensen die, voortgestuwd door kwade levenssappen, de medemens alle kwaad toewensen. Bewust of onbewust, maar altijd vanuit een chronisch onbehagen. Er zijn ook mensen die met hun goede bedoelingen en hun opdringerige goede raad toch steeds het slechte bereiken. Ik weet niet wie van hen ik minder onsympathiek […]

Afgelopen zaterdag was voor mij een absoluut hoogtepunt in mijn toch reeds aardig vorderende bestaan. Ik had de onwaarschijnlijke eer een optreden van de Canadese sopraan CobaLaMine in het concertgebouw van Bratislava bij te mogen wonen. Wat zij met haar stem doet, kan geen Messi met zijn baltovenarij, geen politicus […]

Dat hij een Afrikaan een rolstoel in heeft geknuppeld? Ik begrijp dat wel. Dat hij een politicus van de linkse kerk, die alles en iedereen maar toeliet en zelf bulkte van het geld, door het hoofd heeft geschoten? Ik begrijp dat wel. Dat hij een knoflookrestaurant in de fik heeft […]

Jarenlang belde hij me iedere vrijdag, stipt op acht uur ā€™s avonds, vanaf een anoniem nummer op. Hij vertelde me over zijn moeilijke jeugd, over de scholen met sadisten die voor de klas stonden, over zijn werk op kantoor, met hardwerkende, maar talentloze, zielloze, deprimerende collegaā€™s, over gestrande huwelijken, over […]

Mijn chef heeft mooie, glimmende ideeĆ«n, die hij dagelijks fanatiek oppoetst. Hij heeft het niet zo op andere rassen van deze planeet, maar toch aanbidt hij als een indiaan de blinkende totempaal van zijn abstracte en onwrikbare werkelijkheid. Met zijn niet aflatende toewijding weet hij allerlei labiele individuen van zijn […]

Cynisme betekent vaak niet meer en niet minder dan ā€™t bezweren van het eigen ongeluk. Zodra er sprake blijkt te zijn van systematisch cynisme weet je dat het foute boel is. Meelij zou het juiste antwoord op een dergelijk verschijnsel moeten zijn, maar opkomend maagzuur drijft je steevast in de […]

Soms zijn het 120 woorden, soms wat meer, soms wat minder. Handpalmverhalen worden ze genoemd, of microverhalen, of op zā€™n Engels flash fiction. Voor de een is het een mooie manier om het nieuws, alledaagse indrukken of (dag)dromen te verwerken. Voor de ander is het een kans om de schrijfvaardigheid […]

Urenlang liep ik met mijn jerrycan door de Sahara, op zoek naar een tankstation. ā€˜s Avonds bereikte ik een oase. Het enige teken van leven was een boekwinkel, met de naam ā€˜Ulyssesā€™ in blauwe neonletters boven de deur. Geen kip te bekennen, maar de deur stond open. Ik pakte een […]