Eerst nog een klein stukje Thucydides. Verderop in hun debat met de Meliërs zeggen de Atheners, in mijn vertaling: “Van de goden geloven we het en van de mensen weten we het zeker: wie daar de macht toe heeft, zal altijd en onvermijdelijk heersen, de natuur dwingt dat af. Wij […]

Er zijn mensen die verbaasd zijn over het feit dat ik zo nu en dan even afhaak hier en daar. Ik ben er van overtuigd dat het leuker praat en schrijft als je wat meer van deze en gene afweet. Het gedraai om de hete brei doet mij vermoeden dat […]

Mijn grootmoeder werd in 1905 geboren. Als kind stond ze met een vlaggetje in haar handen op de keizer te wachten. Ze maakte nog net de eeuwwisseling mee. In januari 2000 stierf ze. Mijn grootmoeder kon zwijgend daar zitten en naar haar handen kijken. “Wat heb ik toch voor ouwe […]

Toen ik de van Frans kenteken voorziene auto met een briefje op de voorruit verkeerd geparkeerd zag staan viel het kwartje. Ik ben gewend daar niet zo lang op te wachten, maar gelukkig nu dan toch nog net op tijd. Aanstaande zondag wordt Vlaanderens Mooiste weer gereden, een voorjaarsklassieker, vol […]

Enthousiast wees hij van krijtbord naar leerling, met een aanmoedigend “yes? yes?” Meneer Graafsma; leraar Engels, enthousiast, kettingroker, soms beneveld. Dan vertelde hij over zijn zoons liefdevol, bewonderend, begeesterd, wild gebarend… Eerbiedig luisterden we naar zijn verhalend verdriet, zijn passie… hulpeloos. Het syndroom van Down, de strop om zijn trots, […]

In 416 v.Chr., gedurende een pauze in de Peloponnesische oorlog, besluiten de machtige Atheners het eilandje Melos te onderwerpen. Eerst proberen ze, tevergeefs, de Meliërs zo ver te krijgen dat die het Atheense gezag ‘vrijwillig’ aanvaarden. De Meliërs beginnen over het recht, de redelijkheid en de billijkheid, maar de Atheners […]

Liefst verblijf ik ergens in de luwte. Ver van anderen, naderbij wanneer gewenst. Behoefte aan alleen, alleen maar observeren. Contact maken zonder expliciet te worden, begrijpen, inleven, verbeelden. Een intiem contact gelegd door steelse blik, oogcontact. In het moment bewust, aandachtig luisterend, spiegel zijn. De ander zichzelf laten, accepteren en […]

1992. ’s Nachts loop ik met vrienden door de stad, op weg naar ons nachtverblijf. We steken over, ik het meest rechts in de diagonale rij, de auto van links buigt naar rechts, ergens hebben wij elkaar ontmoet. Het is koud, warme handen omvatten mijn nek, strakke banden omspannen mijn […]

“Voel je je niet beroerd?” Vroeg Arno verbaasd na mijn tweede, over de longen gerookte, filtersigaret. Nee antwoordde ik stoer… Misselijk en duizelig rende ik bijna zwevend naar huis, een paniek gevoel had zich van me meester gemaakt. Heb je gerookt? vroeg mijn moeder streng toen ik lijkbleek thuiskwam. Verstomd […]

Hoeveel gesprekken heb ik al met je gevoerd in mijn hoofd? Je hebt ze geen van allen kunnen horen. Zo vaak heb ik een blonde krul teder van je voorhoofd geveegd, je in je mooie grijsblauwe ogen gekeken. In gedachten, dichterbij mag ik niet komen. Soms denk ik je te […]

Het mooiste stukje religieuze symboliek, misschien wel het enige voor mij, is het doorgeven van het licht. Na de lange donkere periode, de somberheden en de overpeinzingen, komt het zonlicht als een lang verwachte liefde, ziel en lijf verwarmend. De schemerlampjes kunnen uit; als ik opsta is het licht net […]

Op vrijwel ieder damestoilet van de universiteit zijn allerlei one-liners te vinden. Vooral het stalen kastje waar de wc-rol in hangt is populair. Waarschijnlijk omdat je daar makkelijk bij kunt tijdens het plassen en vrouwen nog steeds denken dat ze goede multi-taskers zijn. Één boodschap viel me op. Niet omdat […]

Het was moeilijk haar recht in de ogen te kijken. Lang hield ik het dan ook niet vol. Mijn blik dwaalde over haar stralende lach, naar een lok die zich uit het opgestoken haar had weten te ontworstelen. Bleef telkens enkele tellen hangen bij haar vele sproeten. Voorbodes van warme […]

Glinsterend bruine resterende tanden en zwaar Duits accent. “Wat zegt u?” Antwoordde ik verbluft en verblijd. Een prachtig Duitse toon die alleen in de beste oorlogsfilms voorkomt. Mijn eerste live ontmoeting met dit geluid! Mijn geest was volledig overmeesterd. Fantasieën over zijn herinneringen aan de oorlog, een ontmoeting met Hitler. […]

Half wakker soezel ik na… Dan gaat de telefoon… Neeee! Het moment van Zen, het absolute niks, naar de kloten. Een uiterste poging de 4 rinkels voor het antwoordapparaat aanslaat te negeren… Het moment is weg… Ik ben nu half wakker, maar zonder de soezel, de Zen en de bijbehorende […]