“Dat meen je toch niet hé? Quinten kijkt zijn vriendin verbaasd aan. “Wie houdt er nou niet van eten ik snap dat echt niet, je neemt me vast in de maling.” Ze hebben het over vroeger en Siska heeft Quinten net verteld dat ze eerder een extra portie zou krijgen […]

‘Ze kweken ze in een kast,’ zegt mijn tante. Normaal groeien ze alleen in Zuid-Afrika, weet Olivia. ‘Ze worden paradijsvogels genoemd omdat ze net zo’n bonte kleuren hebben als de papegaaien uit het oerwoud,’ zegt Klaas. ‘In Engeland noemen ze het kraanvogelbloemen. Omdat hun vormen precies op kraanvogelkopjes lijken…’ Drie […]

Treinduwer is een beroep in Japan. Meer bepaald in de metro van Tokyo, de hel van de pendelaar. Ons spoorwegennet is een paradijs in vergelijking met dat van hen. Onvoorstelbaar waar. Om de twee minuten vertrekken er treinen, met een bezetting van bijna tweehonderd procent, met gesloten deuren, zonder uitstekende […]

Opstart en introductie zijn achter de rug. De eerste echte lessen gaan zo beginnen. Een snelle blik door het lokaal. Even rust mijn blik op een leeg stoeltje. Elke leerling brengt het komende jaar drie uur per week op zo’n stoeltje in mijn lokaal door. Mijn mentorleerlingen zelfs meer dan […]

‘Lieve schat, natuurlijk zocht ik het paradijs op aarde. Je denkt er goud te vinden. Maar ik ben nog geen roestige spijker tegengekomen. We schuifelden op If Paradise Is Half As Nice regelrecht bij je ouders naar binnen, waar we inwoonden. De douche ingebouwd in een kast waar we stiekem […]

‘Papa,’ zegt ze verlegen. ‘Ja meisje,’ antwoord ik. Ze stapt de studeerkamer in en gaat tegen me aanhangen. De bureaustoel rolt langzaam naar de muur. ‘Word je niet boos?’ ‘Waarom zou ik boos worden?’ ‘Ik schaam me zo.’ ‘Jij en schamen? Daar ben je nog veel te jong voor,’ zeg […]

Mijn maag kriebelt van de opwinding. Nog even en dan zijn we weer aan de Bretonse kust, waar de zee bij eb onzichtbaar ver weg ligt en krabben en zeewier het harde natte zand bedekken. Mijn paradijs. Ik pak mijn emmertje en schepnet en ren van het zachte zilverzand het […]

Soms weet je het gewoon, nog voordat je er woorden aan kunt geven. Ik kwam er voor het eerst in de zomer van 1988, weer alleen na een relatie van tien jaar. De afloop was eigenlijk meer een opluchting, het verdriet had ik in de drie jaren ervoor al gehad. […]

Sinds de verkiezingen in maart hebben de partijen in ons land nog geen coalitie kunnen vormen. Dat verbaast me niks. Nederland is een paradijs voor splinterpartijen. Gelovig of niet, eerlijk willen delen of niet, dierenliefhebber of milieuactivist, iedereen kan zijn partij kiezen in dit luilekkerland. Wij staan open voor mensenrechten […]

“Ik wou dat we van deze hel op aarde, door alle aanslagen, en andere ellende, weer in het paradijs op aarde kwamen.” “Dan hebben we in Nederland nog geluk, maar het lijkt steeds dichterbij te komen,” verzucht de jonge Katinka. “Ja inderdaad ik vind het maar eng,” beaamt haar vriendje […]

‘Waar vinden wij de nieuwe gids?’ ‘Oh, kijk, tussen de grassprietjes, pijp in de mond, handen in de zakken.’ ‘Zo ziet een gids er toch niet uit?’ ‘Nou ja, laten we hem maar volgen.’ ‘Cornelis heet hij, Cornelis Paradijs, oud makelaar in granen. Waar kennen we die van?’ ‘Ik kan […]

Pa Radijs klopte zich op zijn bolle felrode buik en pochte: “Ik ben de smakelijkste, de dikste, de mooiste, de meest begeerlijke.” – Macho in radijsland. Ma radijs, mager, bleek en verschrompeld, bezag haar man en zweeg. Hun zes kinderen, kogelrond, sappig, vol energie speelden krijgertje en trokken zich niets […]

Vandaag voel ik me meer dan goed. Glibberig, gluiperig, tot grootse zaken in staat. Ik heb alles geproefd. Ik ken het onderscheid. Heerlijk. Machtig. Ik spreek de taal van alle levende wezens. Hij heeft gedreigd om me met stomheid te slaan. Hij zal het niet doen. Hij heeft me nodig. […]

Al die losse afstandsbedieningen, dat kon echt niet meer. Dus kwam de Harmony, de universele afstandsbediening, in huis. Ik had de reclame voor ons hebbeding op tv gezien: een kind doet de was! Manlief legde geduldig de werking uit. Ik kreeg het echter voor elkaar om onbedoelde functies op te […]

Toen ik buitenkwam ontmoette de zon mij weer. Lichter leek ze mij, helderder dan voorheen. Ik liep terwijl haar volle stralen de schaduw voor het eerst sinds lange tijd weer achter mij schenen te werpen. Ik zag zandsporen, geteisterd door wind, water. Einde en begin buiten mijn blikveld en vreemd […]