“Dokter, ik heb al weken zo’n last van enorme … tja, hoe moet ik het zeggen…” “U hoeft er niet omheen te draaien, meneer Janssen, ik heb in 40 jaar al heel wat gezien.” “Nou dokter, ik heb gewoon heel erg veel last van flauwekul.” “Oh, dat klinkt niet ernstig, […]

Een naam die klinkt als de titel van een Ludlum-roman. Het is echter een herenhuis in Amsterdam. Een plek van schrijvers en dichters met een naam die wat moois betekent; ‘schuilplaats voor de pelgrim’. Gisteren bleek dat er niet veel te schuilen viel voor de grijpgrage handen van de heren. […]

Normaal gesproken word je gekort op je salaris – of ontslagen – als je niet op je werk verschijnt. Voor een Europarlementariër ligt dat even anders: kom je een keer opdagen, dan krijg je als bonus een verblijfsvergoeding van 320 euro naast je salaris en vaste onkostenvergoeding van 4500 euro […]

Ik kon er gewoon niet meer tegen. Haar niet aflatende gebruik van verkleinwoorden had een verwoestende werking op mijn zenuwgestel. Ze vroeg die ochtend of ik nog een kopje koffie met een suikerklontje en een koekje wilde. Daarna zei ze doodleuk: ‘Vanavond eten we rijst met worteltjes, doperwtjes en bietjes, […]

‘Op vrijdagavond hing de lamp scheef. Met het laatste restje olie werd onze armoede verlicht: een hap rijst met bruine suiker. Zou mijn vader geld op tafel leggen? Mijn moeder was allang blij als hij bij een temeier was geweest en zij haar walhalla niet ter beschikking hoefde te stellen. […]

Reizen is voorbij je eigen horizon kijken. Voor je het weet zit je anders vast aan je bekrompen wereldje. Eerst kwam de verbazing. Voor een high tea kun je in Engeland niet op elk moment van de dag terecht. Zuiderlingen laten hun kinderen nog tot laat buitenspelen. Om zes uur […]

Als de olieman met zijn pas opgedane Fordje in Haarlem olie heeft gehaald en hij na een lange dag verlangt naar een stevig bord warm eten, vraagt zijn vrouw of hij eerst nog even naaimachineolie wil halen. Met als dreiging dat ze anders zijn sokken niet kan stoppen, geeft hij […]

Waar blijft die tram nou toch? Lopen, dan maar lopen. De heer Vreeswijk heeft haast, vreselijke haast. ‘Nicht Alida, loop nu eens door.’ ‘Je had ook niet zoveel moeten proeven, Vreeswijk.’ ‘Het stond er toch voor? Het kostte niets.’ Eerste persing, tweede persing, extra vierge… Waar had die vent het […]

Hij is nu bijna een heel schooljaar het huis uit, mijn jongste. Ik ben trots op hem, erg trots zelfs. Zeker omdat de studie niet echt bevallen is. Hij moest zich dus door een teleurstelling heen werken en deed dat vooral alleen, in zijn studiootje. Hij heeft veel geleerd dit […]

Beschouw de huidige maatschappij als een apparaat, zodanig doorgeëvolueerd dat de werking en de gebruiksaanwijzing ervan volledig ondoorzichtig geworden zijn. Zowel de micro als de macro onderdelen zijn zo complex verweven dat oorzaak en gevolg, actie en reactie niet of nauwelijks meer te voorspellen zijn. Met andere woorden: wie snapt […]

Niets vergeten. Niet zoals vorige keer toen ik alle ingrediënten voor dat kipgerecht in huis had, alle kruiden in de juiste, afgewogen hoeveelheden én op volgorde van toevoeging op het aanrecht had geplaatst als een kleurrijk schilderijtje, maar één niet onbelangrijk ding was vergeten: de kip. Ik zing zelfs een […]

‘Je was toch…?’ ‘Lifestylecoach.’ ‘Nu niet meer?’ ‘Nee joh, zo 2018. Ik ben nu microagressiecoach. Zo nieuw dat ik niet eens weet hoe je het spelt. Maar dat maakt niet uit, als je coach bent kun je alles coachen.’ ‘Tuurlijk, vooral micro… wat zei je nu?’ ‘Er zijn veel slachtoffers, […]

Ik houd de deur aan de passagierskant voor haar open. We rijden weg. De eerste paar minuten verlopen in stilte. ‘Mag ik wat vragen?’ zegt ze dan. ‘ Ja natuurlijk’ zeg ik terwijl ik opzij kijk. Ze glimlacht. De eerste keer dat ik haar dit zie doen. ‘Zou je rond […]

Heel Holland snakt, Naar een einde zonder begin. Heel Holland kakt, met papier tussen de billen in. Heel Holland knakt, als een worst zo sappig gebeten. Heel Holland hakt, met een botte bijl zonder geweten. En heeeel Holland dakt, al met zonnepanelen bestreken, heel Holland wrakt, zijn auto’s in duistere […]

Het heet niet zomaar BevrijdingsDAG en niet Bevrijdingsnacht, zoals we kennen vooraf aan Koningsdag, namelijk, de Koningsnach. Morgen is het weer een gewone maandag. Heb je daar wel aan gedacht? Feesten vanwege de vrijheid? Jazeker, dat mag. Waar ik voor pleit: Feest vandaag alleen overdag. Anders krijg je je leven […]