In mijn tuin groeit een plant met de onnatuurlijk klinkende naam IJzerhard, een weefplant met vierkante stengels en paarse schermbloemen. Voorheen gebruikte men de eigenschappen van deze plant om alles mee te genezen, wonden te stelpen, het liefdesspel te bevorderen en ijzer harder te maken. Vandaar de naam. Het wordt […]

Het regent niet, maar het zal wel kunnen. Geen pijn, een beetje last. Ik denk aan niets en dat is zoveel. Een zacht gekreun ter hoogte van nummer 65. Sigarenrook komt onder de kier van de deur door. ‘Hallo, is daar iemand?’ vraag ik herhaaldelijk. Ik loop naar binnen. In […]

Cynisme betekent vaak niet meer en niet minder dan ’t bezweren van het eigen ongeluk. Zodra er sprake blijkt te zijn van systematisch cynisme weet je dat het foute boel is. Meelij zou het juiste antwoord op een dergelijk verschijnsel moeten zijn, maar opkomend maagzuur drijft je steevast in de […]

Het was één van onze favoriete spelletjes vroeger. Fantasievol, maar ook geinspireerd door de televisie. Als “Floris” op onze televisie verscheen, zaten we ons te vergapen aan alle spannende avonturen. Ik herinner me bepaalde scenes nog levendig. Zoals die waarin een vijandige soldaat aan een molenwiek werd gebonden en die […]

‘Onderhandel nooit onder (tijds)druk.’ Dat is een van de eerste regels die je als inkoper-onderhandelaar leert. De regering heeft een principeakkoord met de sociale partners gesloten. Het akkoord wordt aan de FNV-leden voorgelegd. Wordt het afgewezen, dan worden de pensioenen vanaf juli al gekort. Dat je nooit moet toegeven aan […]

Hij staat onbedaarlijk te huilen. En is een jaar of vier, hooguit vijf. Naast hem gehurkt probeer ik hem te laten vertellen in welke winkel hij geweest is en wat zijn moeder voor kleren draagt. Het levert niks op. Dan gaan we op pad, zijn handje vol vertrouwen in de […]

Het is een typisch Noord-Hollandse kermis: meer drank dan attractie. Gedurende de zomerperiode verplaatst de kermis zich van dorp naar dorp. ‘Kennen wij elkaar niet ergens van?’ vraag ik. Niet als een clichématige openingszin, ik meen het echt en neem plaats naast een mooie blonde vrouw. ‘Jij komt mij ook […]

Als er al bloed vloeide, zag je dat niet op de zwart-wit-tv met de nutteloze kanalenkiezer. Toch mocht de jonge heer Vreeswijk niet naar de westernserie Bonanza kijken. Wel naar Ivanhoe. Moeder vond die Roger Moore een knappe vent: ‘Die kuif. Prachtig!’ Vader keek dan boos en streek door zijn […]

Gedachteloos waste ze het ontbijtbord, het bestek en het koffiekopje af. Sop verdween door het afvoerputje. Ze hing de theedoek op, pakte haar boodschappentas en liep de deur uit. Na een tijdje ontdekte ze dat ze haar sloffen nog aanhad. De puf ontbrak haar terug te lopen. Op de automatische […]

Het gaat allemaal niet in je koude harnas zitten. Eerst moet je leren, dan word je wijzer en ten slotte geroutineerd. Na mijn laatste kruistocht voelde ik dat het minder ging. Alsof mijn harnas al maanden niet meer in de sportschool was geweest. Spanning is vermoeidheid geworden. ‘Hoe ging het?’ […]

Als secretaris hoor je overal van op de hoogte te zijn. Toch ontgaat me wel eens iets wat later een groot verhaal blijkt te zijn. Een van de tuinmeesters van onze volkstuinvereniging is ook op ander terrein actief voor de medemens. Hij is naast zijn werk veel avonden en elk […]

‘Doe een pak aan,’ zegt zijn vrouw. Hij heeft ‘werkelijk geen idee’ waarom hij naar het gemeentehuis moet. Het werd tijd! Wat hij allemaal niet gedaan had: naar Afrika gereisd, aan inzamelingsacties deelgenomen… Buiten een onkosten- en reisvergoeding geheel belangeloos. ‘Denkt u dat u voor twaalf uur klaar bent met […]

De ultramoderne ridder rijdt niet meer. Hij verplaatst zich noch te paard, noch met het stalen alternatief. Hij gebruikt de volledige energie van het eigen lichaam. Er hangt een masker voor zijn neus. In dat opzicht verschilt hij niet zo veel van de mannen die hun gezicht ooit, in vroeger […]

Er staat weinig wind op de eerste dag van juni. Ik zit nog niet eens een minuut op het terras of mijn gedachten wapperen meer dan de vlag met Palm erop. Hoeveel huizen er niet in mijn hoofd? De vlag van Palm zit die van Hartevelt behoorlijk in de weg, […]

Soms zijn het 120 woorden, soms wat meer, soms wat minder. Handpalmverhalen worden ze genoemd, of microverhalen, of op z’n Engels flash fiction. Voor de een is het een mooie manier om het nieuws, alledaagse indrukken of (dag)dromen te verwerken. Voor de ander is het een kans om de schrijfvaardigheid […]