Ik had vanochtend een lang stuk gefietst door regen en wind. Toen ik aankwam op mijn werk en voor de deur van mijn kantoor de sleutel zocht, viel mijn blik op mijn schoenen. Op mijn rechterschoen om precies te zien. Het leek wel of daar een extra veter op zat. […]

Nee, worteltjes schrappen heeft ze geschrapt. Kant-en-klaar uit het zakje. Te veel geschrapt. Kílo’s aardappels moet ze hebben geschild en ontelbare struiken andijvie gesneden en gewassen. Een voor een kwamen ze vroeger uit school: ‘Gadverdamme, worteltjes!’ Eten ze wel op tijd en vers? Ze is de controle kwijt. Het zakje […]

Karin rijdt zondag de bekende vijftig kilometer naar haar ouders. Alleen het laatste stukje is sinds kort anders. Het heeft haar vader veel tijd gekost om te beseffen dat het echt niet meer ging. Gescheiden van tafel en bed krijgt een andere betekenis. ‘Dag mama, hoe is het nu?’ zegt […]

Een paar dagen geleden vond Tijs van den Brink het noodzakelijk  te discussiëren over het al dan niet pedofiel zijn van Mohammed. Vandaag mensen die de moeite nemen een pop uit te dossen als ‘Mohammed met een pop in de broek’ en die vervolgens voor een moskee zetten. Toeval? Ja […]

Kind `1 vertrekt tegenwoordig in de loop van de zondagmiddag al. Haar stage levert een gestructureerde werkweek op. De kamer in onderhuur geeft een thuisgevoel. “Dag schat, veel succes deze week.” Kind 2 kijkt nog een televisie-programma mee op de zondagavond: eerst bakte hij mee met de rest van Holland, […]

‘In uw cv staat dat u in Argentinië heeft gewerkt. Wilt u vertellen wat u daar heeft gedaan?’ ‘Graag, Majesteit. Ik werkte met veel succes bij de luchtvrachtafhandeling.’ ‘Bij welke maatschappij?’ ‘Dat was niet helemaal duidelijk. Maar ik werkte voor uw vader.’ ‘Echt waar? Wat leuk. U stond achter de […]

Ik hoorde laatst een liedje op de radio waarin sprake was van “the smell of success.” Direct ging ik mij afvragen wat ik mij voor moest stellen bij “geur van succes.” Moest ik denken aan het pompende geluid van een 8-deurslimousine, die tot stilstand komt, waarbij je gekke luchten ruikt […]

‘Mag ik u een compliment maken? Of is het geven?’ ‘Weet ik veel. U komt er toch mee? Waarover dan?’ ‘Over het feit dat u mij geen compliment heeft gegeven. Of gemaakt.’ ‘Waarom zou ik dat doen?’ ‘Precies. Het is vandaag Nationale Complimentendag. Waarom zou je het doen?’ ‘Wat?’ ‘Een […]

Ik benijd de mensen die het Russische Verre Oosten hebben gezien. Dalni Vostok… Een van mijn eerste zelfgeschreven verhalen speelde zich daar af. Ik ben het verloren toen mijn PC crashte. Maar het leeft nog altijd ergens onder mijn huid. Als kind verzamelde ik Russische postkaarten. Omwille van de rare […]

Roger van Boxtel denkt na. Met een vuilniszak vol blaadjes steekt hij de spoorwegovergang over. Het valt hem tegen. Nee, zakkenvullen was hij wel gewend. Eerst op bescheiden schaal in de politiek en daarna als directievoorzitter van een zorgverzekeraar. Met veel sentiment op het gemoed van je verzekerden werken door […]

‘Wat dacht je van februari 2022?’ ‘Is dat niet wat snel? Je moet eerst nog zwanger worden.’ ‘Heel gauw! Anders wordt de kans op afwijkingen veertig procent groter.’ ‘Voor of na ons eerste huiselijk geweld?’ ‘Ervoor is beter. Lichamelijk herstel vergt tijd.’ ‘Gaan we wel scheiden?’ ‘Natuurlijk! Een op de […]

Twee dagen geleden verdween mijn fiets. Gisteren vond ik dit briefje: ‘Helderziende helpt bij al uw problemen. Succes gegarandeerd bij diefstal, liefdesverdriet, verdwenen voorwerpen. Resultaat binnen 24 uur. Professor Wong, beroemd van de universiteit in Sjanghai.’ Ik belde het nulzes- nummer en hoorde een vrouwenstem. ‘Is professor Wong te bereiken?’ […]

Het is razend spannend. We proberen langs alle kanalen onze invloed uit te oefenen. Onze relaties binnen de politiek worden aangeboord. Zoals die ene oud-rechter bij de redelijke middenpartij, die wel vaker belt als hij inhoud aan zijn argumenten wil toevoegen. Of die andere oud-rechter van de arbeidspartij, die ons […]

Zoele nachten in de Provence, geurige lavendelvelden, fluwelen wolkenluchten, als van peperdure dekbedovertrekken. Een van de wonderlijke eigenschappen van het geheugen is dat je zomaar even het verleden tevoorschijn kunt toveren. Een andere tijd, een andere hemel leven voort in je hoofd. Tenminste, zolang je nog niet bent gedesintegreerd, om […]

Prom in Amerika, Chrysostomos in Limburg, Antwerpen en Vlaams-Brabant, Hoedjesdag aan de kust, bij ons gewoon Honderd Dagen… Oudste dochter is, samen met leeftijdsgenoten, al een tijdje bezig met de planning van de activiteiten om er een succesvol feest van te maken. Donderdag is de fuif. Maar het jonge volkje […]