In februari 2003 liep ik in Guangzhou door een buitenwijk waar hoogbouw de dorpse woonomgeving nog niet had verpletterd. Er hing een merkwaardige geur rond de woningen die per dozijn aan binnenpleintjes waren gegroepeerd. Ondanks de zomerse hitte werd in veel huisjes kolenvuur gestookt in een tot fornuis omgebouwde oliedrum. […]

Ik heb haar ontmoet in de supermarkt. Hilde is haar naam. Ga je wel eens uit vraagt ze me vol belangstelling? Ja, maar niet zo vaak antwoordde ik schuchter. Zullen we samen iets afspreken vraagt ze mij direct. Prima, maar hou het een beetje geheim a.u.b. Onze eerste afspraak was […]

Nooit zag ik zoveel Japanners bij elkaar. Het beeldje was kleiner dan ik verwachtte. Daartoe in tegenstelling stond hoe geweldig mooi en het was. Fijnzinnig straalde zij een grote kracht uit. Ik genoot van de kleine pracht en wilde die nog van een andere hoek gaan bekijken. Maar dat moest […]

Vroegah. Vroeger moest je nog bij de Volkskrant werken om ongebreideld je gal te kunnen spuwen, wetende dat je een zuurminnend lezerspubliek bediende. Torenhoge ego’s hadden een platform waar de bijpassende etiquette een ongeschreven maar strak gehanteerde regel was. Het domein was afgebakend, alles was duidelijk. Tegenwoordig mag iedere zelfbenoemde […]

Gelukkig, de omstandigheden voor de mensen die werken in drie Chinese Applefabrieken worden beter. Er zijn zelfs verbeteringen ingevoerd die gepland waren voor volgend jaar! Apple is een armlastig bedrijf dat slechts een beursgenoteerde waarde van 505 miljard euro heeft. Dus heeft het geen geld om de makers van haar […]

“Yes!” Mijn vriendin springt op uit de bank en bijna klettert haar laptop tegen de grond. “We hebben gewonnen!” Ik kijk haar geschrokken aan, “Gewonnen? Wat gewonnen?” “De postcodeloterij!” “Dat meen je niet! Laat eens kijken.” In gedachten heb ik mijn Ferrari al besteld en zittend op de rand van […]

Zijn moeder kookte net even iets anders dan mijn moeder. Wij aten thuis vis, hij lust dat niet. Zijn moeder deed een blikje Smac in de bami, wij vlees van de slager. Bij zijn aardappelpannenkoeken gaat nog steevast een klodder mayonaise. Op hachee en boerenkool gooit hij extra azijn. Bij […]

“Dusss, jij hebt geen kinderen?” Ze kijkt me semi-meelevend aan. “Nee, ikke niet!” Haar semi-meelevende blik gaat over in verwarring. “Kun je ze niet krijgen?” Ik moet grinniken. “Geen idee, ik hoef ze niet, dus ik heb het nooit geprobeerd.” Het is even stil. Ze zoekt duidelijk naar woorden. “Slechte […]

Het was mijn eerste zelfstandige vakantie en meteen nog in een ver vreemd land. Dat de onhebbelijkheid had begaan twee dagen voor mijn vertrek Tsjechoslowakije binnen te vallen. Moest ik afzeggen? Het heeft mij de kans gegeven Brezjnjew zelf in razende vaart langs mij te zien rijden op het Rode […]

Zoals men bij PTT-Telecom indertijd de handelingen klokte met technische nauwkeurigheid wordt gemeten wat een zieke mens aan tijd en kosten kosten mag en vastgesteld in managementmodellen van medelevenloze marktleiders kenmerkend en liefdevol omarmd door deze gene ook politieke marktpartij die kronkels recht kan strijken met priemend de waarheidsloze steek […]

Er is sprake van plagiaat, wanneer iemand in de kunst of wetenschap andermans werk toe-eigent en zonder bronvermelding publiceert, alsof het zijn schepping is. Als de Genesis tribute band, “The Musical Box”, integraal “The Lamp lies down on Broadway” vertolkt, begrijpt elk weldenkend mens dat het de opvoering van andermans […]

Die ochtend sloeg ik paaltjes in de grond. Twintig centimeter diep. Keurig, waterpas, netjes op een rij. Na gedane arbeid voelde ik aan mijn rug. Die was wat stijf geworden en ging een beetje zeer doen. Die middag besloot ik de paaltjes die ik tekort kwam uit de winkel te […]

“Mazzel? Je bent net van de trap gedonderd!” “Ja, mazzel dat ik mijn nek niet gebroken heb.” “Mazzel? Je servies ligt aan diggelen.” “Mazzel ja, want ze heeft me niet één keer geraakt.” “Mazzel zeg je? Maar je auto is net uitgebrand!” “Ja, mazzel dat ik er niet in zat.” […]

De waarde van iets is subjectief. Met Katrijn kocht ik een huis voor een 1 ton geleend geld. Drie jaar later verkochten we het voor 1,5 ton. Dat was voor de koper op dat moment de waarde van het huis. Ik loste de lening af en had daarna €40000,- netto […]

Het was nog onder Ceauşescu, toen een Vriend van het Westen want hij lag dwars tegen Moskou. Het was vast niet de armste streek van Roemenië; maar de verhalen over armoede kon je niet ontlopen. Gegeneerd – en om meer dan een reden – zeg ik dat de prijzen naar […]