Alle spiergroepen worden getraind in de sportschool. Armen, benen, buik en billen, ze komen allemaal aan de beurt. Soms wordt een martelwerktuig ingezet. Om het lijf net iets meer te pijnigen. Fiets- en roeimachine samen met de lopende band zorgen ervoor dat de tong regelmatig op de schoenen hangt. Het […]

Een jaarlijkse geldprijs voor wetenschappers en anderen die een opmerkelijke prestatie geleverd hebben. Maar veel belangrijker nog dan het geld is de eer, de waardering, de erkenning. Eigenlijk veel belangrijker dan het geld. Hoewel de geleverde prestatie natuurlijk ook veel geld gekost kan hebben. 11 Miljoen Zweedse kronen, oftewel bijna […]

1. Duister 2. Geheimzinnig 3. Gesloten 4. Impenetrabel en ook toe, oftewel hartstikke dicht. Allemaal superlatieven die ernstig klinken. De beste staat voor mij voorop. Hoe duister ondoorgrondelijk kan zijn. Daar kan geheimzinnig niet aan tippen. Duister is sowieso in zinnen niet te vatten, laat staan in het geheim. En […]

Chamapagne is een mousserende wijn die wordt geproduceerd in het gelijknamige gebied in Frankrijk. Witte champagne is het bekendst, maar er is ook rosé champagne. Het is de haute cuisine onder de witte wijnen. Maar … er is ook een witte wijn die de champagne naar haar kroon steekt. Blanquette […]

In de jaren zeventig kreeg ik een pen van mijn opa. Een hele bijzondere grapte hij. Ik bekeek de pen en maakte voor het eerst kennis met Brigitte Bardot. Ik wist niet wat ik zag. Nog nooit zo’n mooie vrouw gezien. Totdat mijn opa de pen ronddraaide tussen duim en […]

Tijdens zijn ochtendwandeling over de grachten valt het Julius op: regenboogvlaggen hangen uit. Pride Amsterdam komt eraan. Net zoals hij zich opstelt, links noch rechts, op het gore grachtenwater meedeint, is Julius er niet van overtuigd dat hij voor de volle honderd procent hetero is – hij onderdrukt meer dan […]

We gingen die zomer naar Finland op vakantie. Het was even wennen dat het niet donker werd op de camping. Zonder zaklamp naar de wc ’s nachts, en geen gestruikel over scheerlijnen. Een bezoekje aan Rovaniemi wilden we niet overslaan, dat ligt ongeveer op de poolcirkel. Het bleek vooral het […]

Afbeelding zoals die er in de spiegel uitziet. Altijd stilzwijgend en meestal op zijn best. Vol trots en goedkeuring van de toeschouwer. Zit het jasje goed, zit het dasje goed. Maar soms is wat de toeschouwer ziet ook heel verdrietig. Dapper kijkt hij zichzelf in de ogen, de tranen biggelend […]

What a joke? En dat in 1840. Op 14 juli om precies te zijn. De oudste ansichtkaart wordt verzonden en komt eerst aan in het postkantoor van Fulham in Londen. De postbeambten kunnen er om lachen. Of toch niet? Ze worden door de ansichtkaart an sich voor de gek gehouden. […]

Hij zit op zijn hurken en veegt de steen schoon. Zijn vrouw op een bankje met haar telefoon, haar benen over elkaar. De hakken van haar Prada’s verlaten haar hielen en klikken beurtelings links en rechts ritmisch weer terug. ‘Please allow me to introduce myself…’ Hij kijkt zijn vrouw streng […]

Ik zit strak vastgebonden aan een stoel. Drie mannen en een vrouw lossen elkaar elk half uur af. Inmiddels hebben ze met een stalen pijp praktisch al mijn ribben gebroken, maar ik weiger mijn handtekening te zetten. Hoeveel pijn kan een mens verdragen? Ik probeer te overleven, door te denken […]

Een kaartje sturen, een kaartje ontvangen. Zeg nou zelf, het is en blijft leuk. Goed, kaartje ontvangen en dan? Hoe lang is een ansichtkaart “houdbaar”? Aan de zijkant van de spiegel zie ik een exemplaar met “Groeten uit Zoutelande”. Het is me dierbaar, dat komt door de afzender waarmee ik […]

De ansichtkaart kent een bijzondere geschiedenis en kent zijn oorsprong rond jaren 1880 in Duitsland en Oostenrijk. Toentertijd ook in Nederland aanzichtkaart genoemd. De achterkant was volledig gereserveerd voor adressering. Andere tekst was niet toegestaan conform de postwetgeving. Pas later kwam de tweedeling met ruimte voor tekst. De voorzijde was […]

Of klanknabootsing is een woord dat fonetisch het geluid dat het beschrijft nabootst of suggereert, ooit begonnen bij oehoe en koekoek. Je moet het beestje maar een naam geven. Het bestaat in alle talen die onomatopeeën. Ook buitenkandse varianten zijn leuk. Als wij het geluid van een deurbel beschrijven, zeggen […]

Een doorsnee gezin in New York zit in de avond gelijktijdig te surfen op het internet. Moeder op de laptop, vader op zijn werk-computer en hun twee kinderen op de telefoon. Een normale situatie. Moeder zoekt naar een snelkookpan (ze wil quinoa leren koken). Pa zoekt een rugzak. Zoonlief zoekt […]