Half acht ’s morgens. De bel. We zijn bezig met omkleden. Ik doe open. Het is de chauffeur die al twee keer eerder voor niets aan de deur stond. ‘De andere chauffeur komt zo,’ zeg ik. ‘Zeker weten?’ ‘Ja. Strakjes. We hadden WhatsAppcontact.’ Zijn oude taxichauffeur is overgestapt naar het […]

Ooit was er sprake van de zijderoute, een weg die zou lopen van China naar het Middellandse zeegebied. Stel je voor, een lange lijn gesponnen van de inhoud van de cocon van de zijderups. Dat klinkt best spannend, toch? Maar wat heeft zo’n rups ooit gepresteerd? Niets, dan in de […]

Nederlandse bedrijven brengen hun Customer Support onder in het buitenland. Lage lonen landen waar de huren en kosten van levensonderhoud in de omgeving van die bedrijven abnormaal hoog zijn in vergelijking tot andere delen van die landen. Het basissalaris is nihil (lager dan €10000 per jaar). Een bonus valt te […]

Het oude huis aan het eind van de doodlopende weg, dat net iets van de straat afstond, had al geruime tijd leeggestaan. Het bord ‘Te Koop’ vertoonde tekenen van ernstige veroudering. Kinderen van buurtbewoners durfden niet over het hek dat de tuin omgrensde, te klimmen. Zelfs de opgeschoten, stoere jongens […]

Die staat nog steeds omhoog. Zo zijn de bevindingen na de opgraving van zijn gebalsemde corpus. De man bekend van zijn wonderlijke kunsten en zijn extravagante levensstijl was een icoon onder de surrealisten van zijn tijd. Hoe hoog stond die snor dan? Dat is een interessante vraag. Volgens de dochter […]

Onlangs werd een bijzondere vondst gedaan bij opgravingen in Amsterdam. Een gummimummie, een stoffelijk overschot bestaand uit een skelet en een merkwaardig vel, een gummivel. Heel vreemd. Wetenschappers bogen zich over het vel van gummi. Weliswaar was men bekend met twee soorten van mummificatie; door conserverende bewerkingen of door natuurlijke […]

Toen ik er eenmaal achter was hoe mijn hersenen onafhankelijk van mijn lichaam konden functioneren, was het maar een koud kunstje om onsterfelijkheid te bereiken. Lang verhaal, wil ik jullie niet mee vermoeien, maar zo overleefden mijn hersenen dus mijn lichaam. Robotica deed veel, maar voor een aantal zaken was […]

“Ik heb moeite met afscheid nemen. Je zou het verlatingsangst kunnen noemen.” Dat had hij me al tijdens onze eerste date gezegd. Een gewaarschuwd mens telt voor twee, maar toen ik de de woonkamer binnenstapte schrok ik toch, want daar stond een prachtig beschilderde en met goud belegde sarcofaag. Even […]

‘Je kent me toch nog wel’? Schalde de stem over het terras. Ze kwam over me heen hangen, ‘ik ben Sjaan, een van de tweeëntwintig Smitjes’, riep ze vrolijk. ‘Wij woonden twee straten achter jullie. Mijn moeder overleed onverwacht, toen is vader met haar zus getrouwd. Ik ben van het […]

Mummiemanieren, in de wandelgangen ook wel zombiefanfare genoemd, kennen een lange geschiedenis in theater en film. De film Nosferatu zet in de jaren twintig de trent. Met mystiek omgeven doolt de titelfiguur, een verwezen mummie, al snel via het witte doek, linea recta door je brein. Via de Adams Family […]

Ze had het altijd al gezegd: ‘Bij mij mag niks hangen’. Oud worden was een vloek, je mocht er niet eens over praten. Zo onderging ze haar eerste operatie: de borsten werden rechtop gezet. Daarna was de beurt aan de blubberbuik. Er volgde een ooglidcorrectie en tsja, de facelift kon […]

‘Ziet u dat streepje, dat openingetje? Daarachter is haar mond. Doe het rietje er maar voorzichtig doorheen; ze zal wel dorst hebben.’ Ze lijkt wel een mummie. Of ze tegen de operatie had opgezien weten haar vriendinnen niet. Door de vele eerdere ingrepen is haar gezicht zo uitdrukkingsloos geworden als […]

Je ziet het wel vaker op televisie, mummiek. De techniek van uitzichtloos in de camara kijken. De kijker vervolgens laten denken wat ie wil. Enkele beroemde tv-karakters beheersten deze tactiek tot in den treure. Wat te denken van Ridge, de complete familie Ewing, vrijwel alle karakters uit Peyton Place. Swiebertje, […]

Ik lig met mijn hoofd op de harde steun en mijn armen vastgesnoerd tegen mijn lichaam. Ingeklemd tussen blokken, onbeweeglijk, blootgesteld aan een snel optrekkende kou. Door de sarcofaag heen voel ik hoe een verpletterende gewicht boven me hangt. In mijn buik weergalmen de zware bassen van intense, doodse treurmuziek. […]

Ooit heb ik op de radio een anekdote gehoord over Margaret Thatcher, voormalig premie van het Verenigd Koninkrijk. Het speelde zich jaren geleden af. Ze was uitgenodigd om als gastspreekster op treden bij een congres van haar partij. Ze was al niet meer politiek actief. Het was een verrassing dat […]