Onhandelbare man en een zoveelste poging om van alcoholverslaving af te komen. Ooit zou hij in Duitsland naar de zeevaartschool gaan maar moest nog een jaar wachten; vlak na zijn 17de verjaardag meldde hij zich aan bij het vreemdelingenlegioen en vertrok naar Afrika. Als ex-legionair kwam op zijn 39ste stateloos […]

De duitse Autobahn is vol volgepakte auto’s. Opvallend veel gele kentekenplaten ertussen, skikoffer op het dak, vignet op de voorruit, wintersportvakantie in Oostenrijk of Zwitserland. “Nog maar enige kamers vrij” schreeuwt de reclame van een bekende hotelketen. “Kom bij ons uw Kerst vieren inclusief vijfgangendiner”. “Willen de passagiers van vlucht […]

Mijn oma had twee kerst LP’s. Eén met Christelijke Nederlandse kerstliederen en de ander met Duits- en Engelstalige liedjes van o.a. Bing Crosby, Peter Alexander en Connie Francis. Met de laatste had ik meer. Die klonk tenminste vrolijk en nog als ik een nummer op de radio hoor, weet ik […]

Plein 1944 in Nijmegen, is een grote diepe bouwput. Ik tuur naar beneden, naar die aanzuigende diepte, zie volop bedrijvigheid: miniatuurmensjes sjouwen materiaal, een kiepwagentje hobbelt over een zandweggetje, vloeibaar beton stroomt uit een slangetje. Het contrast is groot. Een gigantische kraan, torent hoog boven het gat uit. Een kermisattractie. […]

De advertenties in de krant beloofden van alles, dit waren heel bijzondere dagen. Het schokkendst was wel die ene die de mannelijke lezer inpeperde dat de vrouwen deze dagen mooier dan ooit waren. Nee toch? Was het echt? En ik woog af met wie ik de kerstdagen zou doorbrengen. Mijn […]

Japanse robotzeehonden voor dementerenden. Wat getuigt dat van een sociale armoe. Een op batterijen draaiend, wollig beestje met sensoren in plaats van menselijk contact. Geen levend dier meer nodig. Honden en hun baasjes zijn niet meer nodig om ouderen op te beuren. Mensen die eigenlijk bij opa en oma zouden […]

Vandaag zijn mijn oom en tante vijftig jaar getrouwd. Zij is het jongste zusje van mijn moeder. Hulde aan het paar. Als je het zolang samen volhoudt verdien je groot applaus. Hierbij zend ik nogmaals mijn allerbeste wensen naar Sweet Lake City. Helaas heb je het niet geheel en al […]

Op de trap viel ik, achterover, naar beneden, het kratje bier nog in mijn handen. Op dat moment was ik al dood en zag ik mezelf tuimelen Mijn hoofd spatte op de betonnen vloer als een meloen met inhoud uiteen. Gelijktijdig viel de sluier en het gewicht van de aardse […]

De conifeer in het voortuintje hangt vol blauwe ledlampjes. Links van de voordeur staat een levensgrote opgeblazen sneeuwpop. Twee schattige draadfiguurtjes, voorzien van lichtjes, een kerstman en een rendiertje. Achter het met kerstklokken en engeltjes van ‘sneeuw’ bespoten raam staat een twee meter hogen Nordman. De piek raakt net niet […]

‘Maak er een feest van!’, Roept de Albert Heijn reclame zuil me toe. Tien meter verder blinkt een bushokje met de Neo-hedonistische kreet ‘Verwen jezelf’. Ik sla af, en een enorme fles whisky rolt net aan mijn ogen voorbij bij de vólgende lichtbak. McDonald’s, Schotse ijsblokjes. Het is bijna deprimerend. […]

Ik zie de dag nog voor me, ik hoor de warme stilte, ik voel de zomer om mij heen. Ik zie de weg nog voor me, ik zie de grijze tegels, ik voel het klimmen bij de brug. Ik zie het belastingkantoor groots bij onze postbus staan; ik voel het […]

Liggend aan het infuus van de nacht luister ik naar een lied over vogels die langzaam op sterren beginnen te lijken. Het donkert in mijn oren, mijn hartslag wordt paukslag dwars door mijn vel. Het duurt niet lang meer denk ik nog. Dan gaat plotseling de bel. Ik ontwar mijzelf […]

“Hoor je de kerkklokken?”; zegt ze terwijl ze het haar van de man streelt. “Ik moet opschieten.” Vandebroecke zegt niets terug. Claudia Z. -zoals Vandebroecke haar steevast noemt- blijft voor de manshoge spiegel staan en bewondert haar jurk. Ze draagt nauwelijks jurken. “Ik heb nog een cadeautje voor je, moordonderzoekertje […]

De Chinese kunstenaar Ai Weiwei, bekend van zijn beschilderde porseleinen zonnebloempitten, is een held. Dit werk is briljant in al zijn eenvoud, maar heeft ook reliëf. Het is zijn beeldend antwoord, op de Culturele Revolutie van Mao. Mao zag zichzelf als de zon en zijn onderdanen als zonnebloemen. Stel je […]

“Ik houd niet zo van al die beroemde… schrijvers enzo…”, Hoor ik de vrouw die de boekenwinkel verlaat, zeggen tegen haar partner. Ze zijn dik, en dik gekleed op de regen en ze waggelen de mensenstroom van de winkelstraat in. Ik lach en ik loop met mijn ogen dicht door. […]