De antipathie was wederzijds tussen Herbert en zijn schoonbroer Edward. Zij gedoogden elkaar zo goed als het ging. Herbert gedoogde hem in zijn appartement, omwille van zijn zuster Veronica, maar hij was zich er terdege van bewust dat Edward een nietsnut was. Zonder beroep noch financiele middelen om zorg te […]

“Ik deed het niet expres”, stamelde de verpleegkundige, met de infuusnaald in haar hand. Het bloed stroomde uit de arm van mevrouw langs het stalen bed en druppelde op het vinyl. “Jij bakt er niets van, domme trut. Waardeloos!”, schalde mevrouw. “Ieder mens is minstens evenveel waard als uzelf waard […]

Achter een kunststof bureau staart de verzekeringsadviseur strak naar zijn scherm, af en toe nieuwe informatie intikkend. “Meneer en mevrouw, ik heb uw beider genetische profielen opgezocht en de door u aangevraagde levensverzekering wordt beïnvloed door het feit dat u beide een verhoogde kans op longkanker, COPD en melanomen hebt. […]

Wanneer huizen door het MH (Ministerie van Huisvesting) werden aangeslagen nadat de bewoners ervan, al dan niet gewapenderhand, waren verwijderd, werden deze verkocht aan andere Ministeries. De huizen werden afgebroken om plaats te maken voor moderne kantoorgebouwen en gebruikt te worden door Ministeries. De logica (en het financiële voordeel) om […]

De kerkklokken beginnen te luiden, we hebben nog vijf minuten voor de avondklok. Overal beginnen mensen te rennen, ramen sluiten en deuren worden met een knal dichtgegooid. Het geluid van afstemmende afstandsbedieningen galmt door de lege straten. Ik haat de avondklok en alles wat daarna gebeurt maar ik heb geen […]

Het was niet Herbert maar zijn zuster die eerst aan de beurt kwam om uit haar huis te worden gezet. Zij woonde in een afgeleefde wijk die moest plaats ruimen voor kantoorgebouwen. Herbert was er bezorgd over want hij hield van haar. Dertig jaar geleden al, toen hij solliciteerde voor […]

Het vuur brandde de laatste houtsnippers weg. Hij wist dat het nu tijd was om weer verder te gaan en warmde zich nog even aan de laatste smeulresten. De zon was nu al meer dan twee maanden verscholen achter een dikke grauwe wolk. Groen werd grijs. Licht werd donker. Mensen […]

Sierlijk probeert de kromgesnavelde vogel, de machtige vleugels wijd gespreid, los te komen van de grond. Bijna op volle snelheid wordt hij geraakt en een hels vuur slaat in zijn vleugel. Instinctief weet hij dat zijn enige kans is opstijgen en dan terugkeren, nu stoppen zal zijn nek breken. Eenmaal […]

In opdracht van zijn werkgever, de Staat en meer bepaald het MT (Ministerie van Tewerkstelling), begaf Herbert zich naar een aangewezen wijk waarin werklozen en armen leefden. Zoals gebruikelijk werd hij vergezeld door een collega-ambtenaar van het MH (Ministerie van Huisvesting) en door een detachement razende, stampvoetende soldaten met glimmend […]

Een woord dat ik nog niet kende en eenmaal opgezocht ook niet wilde kennen. Wie wil iets weten wat alleen maar een negatieve samenleving beslaat. Al is een utopie ook niet het einde, want dat valt altijd tegen. Wellicht worden utopieën dystopieën, wanneer duidelijk wordt dat het zo mooi niet […]

De Staat liet boeken toe die gelezen werden in bibliotheken uitsluitend bezocht door de hoogste functionarissen van de Staat. Machiavelli en Vidal waren favoriete auteurs; memoires van gestorven beroepspolitici waren noodzakelijk leesvoer; Shakespeare, Kafka en Beckett stierven een lange doodstrijd door gebrek aan aandacht. De Staat produceerde showprogramma’s via de […]

De natuurfilm begint. De man naast me is stokoud, waarschijnlijk tegen de 50 en zijn ademhaling gaat moeizaam. Hij heeft niet lang meer te leven. Inmiddels herken ik de tekenen van het Tekort. Mijn CO2kapje zit strak om m’n neus en mond. Ik kijk op mijn handmonitor. Ik moet vandaag […]

Ik trek mijn cowboypak aan. Mijn laarzen met sporen. Mijn riem met holster. Met daarin mijn geladen pistool. Muziek van Ennio Morricone speelt door mijn hoofd. Ik ontwaar een visioen van Clint Eastwood met zijn mondharmonica. Ik trek mijn wapen. Ik kijk stoer. Tevreden steek ik mijn pistool terug in […]

Er waren vooral Ministeries. Niets was belangrijkers om de Staat te besturen. Er waren er voor alle mogelijke doeleinden. Ambtenaren van Ministeries traden soms op buiten de geborgenheid van hun kantoren waarin zij administratief werk verrichtten en pleegden veldwerk, in gedoemde straten en veroordeelde wijken. Om de veiligheid van ambtenaren […]

‘Als ze ons buiten straks af willen luisteren moeten ze een behoorlijk eind achter ons blijven.’ ‘Wat zeg je nou?’ We zijn rijk geworden in de automatisering. Nog even dan vliegen we sneller dan het geluid, binnen één dag van Parijs naar New York. ‘Absurd. Ik heb er wel zin […]