We schrijven 17e of zeventiende eeuw. Let wel, zeven en tiende aan elkaar geschreven, anders spreken we over een breuk; in cijfers, niet tussen u en mij. Dat brengt me bij schrijfwijzen, op de keper beschouwd, van schouten bij nacht. Zeelui die koekeloeren in het achterste schip van een vloot, naar lampjes bij spiegels, achterop de voorliggende of voortvarende schepen. Waken, schouwen heet dat eigenlijk. Maar een of andere malloot of dronken admiraal verving de ‘w’ door een ’t’. Het kan ook zijn dat de persoon in kwestie vroeger bij de zeeverkenners zat of zeescouts (zonder ‘h’). Ernst Lodewijk van Heeckeren van Waliën, Aert en Jan Jansse van Nes, Cornelis Tromp, Michiel de Ruyter waren enkele bekende schouten bij nacht.

Recente reacties